Премии им. Ганса Христиана Андерсена удосуживаются только лучшие детские писатели, а также художники-иллюстраторы.

Литературная премия организована в 1956 г. и присуждается раз в 2 года. Вручают ее в день рождения писателя - 2 апреля, а также празднуют Международный день детской книги.

Премия Андерсена или «Малая Нобелевская премия», как ее еще называют, является наиболее престижной для «детских авторов».

Елле Лепман – культурный деятель в сфере детской литературы предложил учредить эту награду. С 1956 г. премию получал автор лучшей детской книги, а уже с 1966 г. – также и лучший художник-иллюстратор.

Национальные секции выдвигают кандидатов на соискание этой литературной премии. Лауреаты – художник и писатель - награждаются золотыми медалями, где изображен профиль Андерсена во время конгресса. Кроме того, вручаются Почетные дипломы.

Многие российские переводчики, художники-иллюстраторы и писатели награждались Почетными дипломами. Только в 1976 г. Т.А. Маврина получила премию как художник-иллюстратор.

Жюри особо отметило творчество некоторых российских писателей, например в 1974 г. – Сергея Михалкова или Агнию Барто в 1976 г.