О себе он говорил так: «Хорошо-хорошо, возможно я немного болтун. Я популярный парень – вокруг меня собираются друзья – мы шутим, мы оживлены, мы рассказываем остроумные истории – и как-то получается, что у меня развязывается язык. Я обладаю даром общения. Мне говорили, что у меня должен быть салон, как бы там ни было»

Кэннет Грэм (8.03.1859 – 6.07.1932) – английский писатель, специализировался на художественной литературе и фантастике для детей, которую, однако, высоко оценили и взрослые. Наибольшую популярность ему принесла книга «Ветер в ивах» (The Wind in the Willows - 1908), пример классики детской литературы. Он также написал повесть «Дракон-лежебока» (The Reluctant Dragon), который потом стал сюжетом диснеевского мультфильма, вышедшего в 1941 году.

Грэм родился в Шотландии, в Эдинбурге, но в раннем детстве, когда остался сиротой, переехал к свое бабушке, жившей на берегу Темзы в южной Англии. Поступив в школу Св.Эдварда в Оксфорде, он показал себя выдающимся учеником и даже хотел поступить в Оксфордский университет, но его опекун не позволил ему сделать это из соображений стоимости обучения. Вместо высшего образования Грэм приобрел опыт работы в Английском банке, куда устроился в 1879 году и в 1907 году ушел на пенсию в чине секретаря по состоянию здоровья. Несколькими годами ранее в него попала пуля при попытке ограбления банка, что, возможно, и послужило причиной его ухода.

Семейная жизнь с Элспет Томсон не принесла Грэму счастья. В браке у них родился мальчик, которого назвали Элэстэйр. Его короткая жизнь была полна проблем со здоровьем, и за два дня до своего двадцатилетия он покончил жизнь самоубийством из-за того, что не поступил в Оксфорд. Чувства родителей пощадили и назвали инцидент несчастным случаем.

Еще будучи юношей Грэм начал публиковать свои легкие ненавязчивые истории в лондонских периодических изданиях, таких как St. James Gazette. Некоторые из этих историй были собраны и опубликованы в 1893 году в сборнике «Языческие записи» (Pagan Papers) и двумя годами позже в «Веке золотом» (The Golden Age). За этими книгами последовала «Дни грез» (Dream Days) в 1898 году, куда и входил «Дракон-лежебока».

Между предпоследней книгой Грэма и публикацией его триумфального творения – «Ветра в ивах» - прошло десять лет. В эти десять лет писатель стал отцом. Капризное упрямство, которое он видел у своего маленького сына, сделало последнего прототипом мистера Тоуда из Тоуд-холла – одного из главных персонажей. После этого произведения Кэннет Грэм оставил свой литературный путь.