Братья Гримм родились в городе Ганау в семье чиновника. Вначале их отец был обычным адвокатом в городе, а затем его пригласили заниматься юридическими вопросами князя Ганауского.

4 января 1785 года родился Якоб Гримм – старший из братьев, а младший – Вильгельм Гримм – 24 января 1786 года. С раннего детства братьев связывала не только кровная связь, но и крепкая дружба.

У них очень рано появились прекрасные способности к учебе, и единственным, с помощью кого им удалось получить образование после смерти отца, стала их тетя. Братья хотели пойти по стопам отца и поступили в Марбурский университет на юридический факультет, но с каждым разом все больше и больше свободного времени уделяли изучению немецкой и зарубежной литературы, и в конечном итоге это стало делом их жизни.

На протяжении всего времени братья работали вместе. Их научные исследования приносили свои плоды.

Якоб Гримм был приглашен в 1830 году в Геттингем старшим библиотекарем и профессором немецкой литературы. Вильгельм устроился на службу младшего библиотекаря, а в 1835 году получил должность ординарного профессора. Но вскоре братья были вынуждены переехать в Берлин, где были избраны в члены Академии Наук.

Самой знаменитой работой братьев является сборник «Детские и семейные сказки».