1931 год внес много изменений в жизнь Антуана де Сент-Экзюпери. Он решил вернуться во Францию, поскольку получил отпуск на три месяца. Весной этого же года он женится на Консуэло Сунсин, однако семейная жизнь не складывается – они живут отдельно. Писатель возвращается на работу в качестве пилота почтовой линии. Под впечатлением от перелетов, в октябре 1931 он издает «Ночной полет», который приносит ему премию «Фемина», позволившую Экзюпери вернуться в Париж.

В начале 1932 он работает в авиакомпании Латекоэра и обслуживает в качестве второго пилота линию Марсель – Алжир. Вскоре он начинает работать летчиком-испытателем и едва не погибает при крушении гидросамолета в бухте Сен-Рафаэль. В 1934 году писатель очень много путешествует. Он устраивается на работу в компанию по перелетам «Эр Франс» и осуществляет перелеты по всему миру. В 1935 году он осуществляет поездку в СССР в качестве журналиста газеты «Пари-Суар». Свое пребывание там он описал в пяти очерках, в которых он одним из первых писателей Запада рассказал о своем понимании сталинизма.

Через некоторое время Экзюпери становится обладателем собственного самолета. В конце декабря 1935 года он решается на установление рекорда. Писатель решил пролететь расстояние от любимого Парижа до Сайгона, однако этому не суждено было случиться. Ливийская пустыня не приняла «завоевателей» в лице писателя и его механика, и они терпят аварию. Снова очутившись на волосок от смерти, Экзюпери и его механик по имени Прево, выжили. Однако они не были готовы к капризам пустыни и едва не погибли от жары, но были спасены бедуинами.

В августе 1936 года Сент-Экзюпери заключает контракт с изданием «Энтрансижан», по поручению которого отравляется в Испанию для публикации нескольких репортажей о гражданской войне, бушевавшей тогда на Пиренейском полуострове.

Зимой 1938 года писатель отправляется в Нью-Йорк для написания книги «Планета людей». 15 февраля Экзюпери пытается осуществить перелет на Огненную Землю, но самолет терпит крушение, после чего писатель долго лечится в Нью-Йорке и Франции.